余荫山房里的蠡壳窗。（陈志强/FOTOE）

东莞可园里的雕花木窗，蠡壳镶嵌得很精致。（黎明/FOTOE）

半透明的明瓦，是古代重要的建筑材料。（左冬辰/FOTOE）

什么，古代工匠有本事把贝壳镶嵌到窗户上？这么高难度的事怎么做得到呢？为什么把贝壳镶嵌的窗户叫做明瓦窗呢？它们跟现在的玻璃窗有什么区别？我们现在可以在哪里看到这样的木格花窗呢？看了这个标题，你的脑海里会不会出现一连串的问题？别急，且听我一一道来。

采写/广州日报全媒体记者王月华

居不易

桐油纸糊窗勉强遮风雨

在玻璃于清代末期逐渐普及以前，古人用什么来糊窗户呢？对这个问题，你肯定想都不会想，就脱口而出：用纸呗，古装剧里不是常有刺客用舌头舔破窗户纸，往里偷窥甚至吹毒气的镜头吗？

进口玻璃窗让人打冷颤

嘿，这个答案只对了一半。要知道，纸是汉代才发明的，直到唐代，还贵得很，而根据考古学家发掘出来的汉代明器，汉代年间的广州民居早就有了窗户，在唐代以前的漫长岁月里，平民百姓哪有钱买窗户纸？其实，据学界的研究，唐代以前普通住家的窗户，构造还是很简单的，墙上开一个方形大洞，竖几根木条子，外面装一个可以开合的木板，白天打开，晚上关上，就一点光线都没了，空气流通也是大问题。不过，平民百姓过日子也没那么多讲究，夏天闷得受不了的时候，在窗口挂块草席或者破布，木板就不用关了。反正穷门小户，家里也没啥可偷的，贼都懒得惦记。

有钱人家就不同了，镶云母（一种稀有的半透明矿物）、糊绮纱（丝织物）不是啥稀奇事，装得起玻璃窗的，那才真的是豪门，不过用得起的，不是皇帝，最起码也是王公贵族这个级别了。唐代有个名叫王棨的诗人，还专门写了一篇《玻璃窗赋》，说玻璃“洞彻而光凝秋水”，凡是看到的人，禁不住都要寒毛倒竖，打两个冷颤。不过，这比玉璧还要可爱的“珍宝”从海外进口而来，价值连城。他劝诫君王不要这样穷奢极侈，以免有亡国之忧。一扇玻璃窗，居然会带来亡国的风险，还真有点挑战我们的想象力。

纸张涂桐油有防水功效

宋代以后，造纸工艺日趋进步，我们在古装剧里见惯了的窗户纸开始登场了。不过，普通的纸，风雨一打就破。虽说古代民居都有宽大屋檐，窗户又不大，但随随便便拿纸往窗上一糊，还是不保险。聪明的民间工匠就发明了桐油纸，简单地说，就是在纸上涂上厚厚一层桐油，就有了防水功能，刮风下雨也不怕了。古人用的油纸伞，也是同样的原理。

随着工艺的进步，直通通竖几根木条的窗户越来越少见，带有各种图案的木格花窗越来越多。这些图案大多寄托着“吉祥如意”“花开富贵”的愿望，光菱形的就有几十种，我才疏学浅，根本没法讲完整。再说，就算我说得全，恐怕你也会听得烦呢。

有创意

贝壳嵌窗棂夜半月朦胧

用油纸糊窗户，可以遮风挡雨，又不至于关上窗户后，就一点光线都没有，算是一个不小的进步。可是，一来油纸毕竟不牢固，风雨大一点，或用得久一点，难免会损坏，经常更换，也是麻烦事，还费钱；二来窗户一关，就关住了外面的风景，月色星光一律看不见，别说是对讲究审美的读书人，就是对普通百姓，也是个遗憾。

吃完贝壳肉壳也不浪费

我们可不能觉得普通劳动者就没有审美能力了，古往今来多少了不起的诗歌巨著，都是在民歌的基础上写成的呢。普普通通的劳动者需要点点滴滴的美好，也不自觉地追求这种美好，这是大量民间工艺得以形成的动因。具体到对窗户的美化这个问题上，他们是怎么做的呢？

话说“靠山吃山，靠海吃海”，古代广州城里的百姓，从大海得到的礼物，可不只“吃”那么简单，吃完还能接着用。拿他们生活里须臾不离的海贝类生物来说吧，它们的肉可以用来烧烤“撸串”，吃完后壳也不能丢，可以用来砌墙，话说现在许多岭南古建筑的蚝墙，都是珍贵的遗存。

此外，贝壳还有一大用处，打磨后，可以用来镶嵌窗户。现在我们去游览可园或余荫山房那样的名园，都可以看到这样的窗户，它们有一个特别的名称，叫做“蠡壳窗”，又因为被打磨后呈半透明的状态，所以又叫“明瓦窗”。

清代诗人黄景仁曾写过一首诗，里边有“鱼鳞云断天凝黛，蠡壳窗稀月逗梭”的句子，从以贝壳镶嵌的窗内往外看，天上的月亮与云彩，都被蒙上了一层朦胧的色彩，虽看不真切，倒也别有风韵，所以，除了“明瓦窗”之外，“蠡壳窗”还有一个别名，叫做“丽壳窗”，这当然是就它带给人们的审美感受而言的啦。

工艺很复杂花窗添诗意

将一个个贝壳制成可以镶嵌在窗户上的明瓦，可是个费时费力的技术活，特别考验工匠的耐力。选好优质的蠡壳（也就是贝壳），先得放上一年，以去除异味；接着用清水浸泡并反复刷洗，然后要根据木格花窗的样式来切边，花窗的样式越繁复，切边就越麻烦；接着工匠用小刀把过厚的蠡壳一片片劈薄，劈完后再打磨抛光。经过这一道道复杂工艺处理的蠡壳，才有了被镶嵌到花窗上的资格。

镶嵌、安装就绪的蠡壳窗，保留着贝壳的光泽与纹路，既能透光，又给人提供了观赏窗外风景的“滤镜”，还可以防止窗外有人偷窥，遮风挡雨的效果也不错。

据史料记载，早在南宋年间，蠡壳窗已在岭南出现，到明清年间更是流行，与纸窗并驾齐驱，为人们的生活增添诗意与色彩。

清代末年，玻璃开始在民间普及，在唐代会带来亡国风险的奢靡之物，渐渐进入寻常百姓家，蠡壳窗迅速从人们的生活里消失。现在，我们只能在陈家祠、可园、余荫山房等地方，才能看到它们的美丽风姿了。一点点学会欣赏它们的美丽，努力把这份美丽保留下来，传承下去，也可以表达我们对创造出这一美好事物的先辈的敬意呢。

本栏目由广州日报独家与广州市国家档案馆联合推出，逢周四刊出，敬请

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