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穿越大半个菲律宾去庆生
文/刘献洛
上周,我们在六天时间里辗转三地,最终只是为妻子的二姨夫和妻子弟弟的女儿庆祝生日。
菲律宾人不但自由、浪漫,还非常注重仪式感。尤其是过生日,他们觉得生日一年只有一次,必须隆重地庆祝一番,这样才能获得上帝和亲人的祝福,才能长寿。岳父有九个兄弟姐妹,岳母有九个兄弟姐妹,妻子有三个妹妹一个弟弟。所以在这个超级大家庭里面,几乎隔三差五就有人过生日。一过生日,就有聚会。
在菲律宾疫情尚不明朗的情况下,我觉得外出聚会的确有点冒险。但为了家庭和谐,很多时候我都没有办法拒绝。
从八打雁省的岳父家出发,先要步行到村子里的三轮车上车点,这段距离大概有三五百米吧!菲律宾穷则穷矣,但基本上实现了村村通水泥路,所以交通还算不错。只是没有像中国城乡那么普遍的公交车。
这里的人出行普遍喜欢骑摩托车,没有摩托车的话,就可以到村子里固定的地点去乘坐三轮车。(这种三轮车就类似于抗战片里面日本人那种挎斗摩托车,只不过是加了盖子,以防止下雨天将人淋湿。)出了村子,到了外面的主干道上,就可以换乘远距离的吉普尼车。
三轮车和吉普尼都是根据距离收费的,距离越远,票价越贵。但二者相较,吉普尼还是要便宜很多。三轮车从老丈人家到村子外面的主干道上,基本上收费20披索(相当于人民币3元)。出了村子以后,三轮车主就会根据距离乱收费。吉普尼是招手即停的,一公里收费三披索,这个是相当便宜的,所以很受菲律宾普通人欢迎。
(二战时美国大兵的吉普车)
吉普尼是二战时期美国大兵遗留下来的老古董,形状就跟吉普车差不多,只是经过了菲律宾人的改装。他们把发动机换成了日本人更省油的发动机,把车身加长加宽,这样车厢内就可以容纳16-18人。
吉普尼驾驶室两边是敞开的,副驾驶也可坐两名乘客。车厢两边虽然有窗,但绝大多数情况下都是敞开的。难怪在堵车的情况下,就有摩托飞贼趁人不注意,迅速抢走车内乘客的手机。所以在菲律宾,出了门,最好不要玩手机。走路时、乘车时都要捂好自己的口袋。再则,吉普尼后面也是没有门的,以方便乘客随时上下车。
这样,有时就很难确定上车的人是不是别有用心,比如打劫的,乞讨的,卖东西的都会随时跳上车。有时,早晚高峰,很难拦到车时,有人也会挂在吉普尼后面,看起来相当危险,但菲律宾人早已习惯了。我曾经着急想回家,也想挂在车厢后面,但又怕掉下去,摔个半死,就不划算了。
当我们乘坐吉普尼到达五六公里开外的长途车站时,才被告知,那种面包车型的长途车暂停了。于是,我们不得不再步行近米,来到主干道上,试图拦一辆去马尼拉的长途大巴车。
来菲律宾两年多了,我们每次往返马尼拉,基本上都是妻子的二妹夫开车接送我们,所以从未考虑怎样坐长途大巴车。
我们站在马路边,心存侥幸地等待了差不多半个小时,终于来了一辆去马尼拉的大巴车。妻子示意我不要讲话,怕人听出来我是外国人。因为菲律宾人欺生比较严重,他们觉得中国人都有钱,而且出手大方,所以就经常宰陌生人。
有时,在长途大巴车上还会潜伏一些“三只手”或者携枪打劫者。妻子上学的时候,有一次坐长途大巴车,半路上就有人掏出枪威胁所有乘客乖乖交出贵重物品及电子设备。妻子被抢去了一部新的三星手机。“一朝被蛇咬,十年怕井绳。”所以她每次坐长途大巴车都有点战战兢兢的。
三轮车和吉普尼都没有空调,在30多度的高温天气下,人就会热得汗流浃背。所以一上大巴车,吹着舒服的空调,我和女儿不久便昏昏欲睡了,一路上的景色都没来得及欣赏。但妻子始终高度警惕,因为我们随身携带着笔记本电脑。
下了大巴车,已是下午五点半,我忽感不妙,因为当天下午六点半,我还有课程。但问题是,妻子的手机没电了,我的手机没有网络,连请假也请不了。我急得就像热锅上的蚂蚁。妻子原本说两个小时就可以抵达外婆家,没想到,路上耽搁了这么久。所以在菲律宾坐车,一定要考虑堵车和换乘时间,否则就很容易误事。
接着,再换乘城铁MRT,车厢里的人挤得密不透风,因为当天MRT是免费乘坐的。我们进站时,被一路优待,因为我们带着小孩。
下了列车,接着换乘出租车,没想到司机为了多挣点钱,带我们绕来绕去。妻子气不过,半路上要求下车。再换乘两趟三轮车,才抵达位于奎松市WilconCityCenter附近的外婆家。从八打雁省岳父家到目的地大概75公里的路程,硬是花了四五个小时才到达。于是,我不得不跟学校请假,将课移到第二天。
妻子对外婆有着很深的感情,因为她上大学时在外婆家住过五年,帮外婆做小生意,做家务,外婆也经常给她零花钱。如今,外婆已经走了十二年了,再次来到熟悉的地方,妻子的内心还是涌动着一种异样的情愫。
其时,外婆家已聚集了二三十位亲戚,都各自用着餐,喝着啤酒,看着电视,玩着手机……我们到达的时候有点晚,吹蜡烛、许愿的环节早已结束,人们兀自享用着桌上的美食和蛋糕。
各位姨妈和表亲看见我们,都显得很欣喜。有的直接把我女儿抱在怀里亲来亲去的,还一口一个心肝宝贝儿叫个不停。有的还掏出五百元钞票塞在女儿手里,让她买零食吃。
不管是在国内还是国外,人情往来都是很重要的。所谓“来而不往非礼也!”来的时候,妻子就买了一个大蛋糕,聚餐之后,妻子还给几位姨妈包了红包。
当晚,我们就歇息在外婆家。
外婆家的房子已有二十多年了,是个小两层,虽然破旧,但也温馨。院子里有几棵长得十分茂盛的芒果树,将院子遮得严严实实的。还养着几只大公鸡和一黄一白两条狗,黄狗刚刚产下两只可爱的小狗,女儿就在那边追着玩。
每到一个陌生的地方,我就喜欢四处走走,看看那里的绿树红花、建筑等,顺便了解一下风土人情。
这些日子,菲律宾马尼拉的气温都在30多度,到外面随便走走,就热得人出一身汗。
不过,菲律宾人似乎都习惯了这种常年高温天气,人们该干啥干啥,丝毫不受影响。我总觉得天冷了还好点,至少可以多穿点衣服。但一直是热天,除非用风扇、空调降温,就没有别的办法了。
外婆家附近的房子都是比较低矮的,很少有高楼。街道也是非常逼仄,勉强能容两辆车通过,但大多数情况下,车辆都需让行的。因为家家户户门前都有堆放的杂物,或者偶尔有停放的轿车、三轮车等等。
菲律宾人也特别爱养花种草,几乎每家门前都有各种各样的花花草草,这似乎也符合他们的浪漫性格。
到了外婆家的第二天中午,我在附近闲逛时,我看到马路边两米高的树上有只鸟巢,大鸟正在向小鸟喂食。小鸟们张大嘴巴叽叽喳喳地争抢着食物。
我似乎好久没有看到过这种情景了,岁月不饶人啊!曾经孩童时在乡间,随处可见树上的鸟巢,还有各种各样的鸟儿,在高大的杨树上筑巢的喜鹊,在屋檐下筑巢的燕子,在山上的悬崖峭壁上攀附的蝙蝠,随处垒窝的麻雀等等。
那时习以为常的景象如今看来却很惊喜。鸟儿喂食的景象不但勾起了我很多美好的回忆,还让我产生了很多新的感悟。
所有的母亲都深深地爱着自己的孩子,鸟儿也不例外。
有任何好吃的,父母最先想到的就是自己的孩子。
万物有灵,当孩子遇到任何危险的时候,父母都是最着急的、最担心的。
任何生物都有生存的权利,任何其它物种都不可以无故剥夺,除非弱肉强食。
就在我驻足拍照,陷入沉思之际,大鸟似乎感觉到了潜在的危险。只见它左飞右跳,叽叽喳喳叫个不停。最后它落在了不远处一棵更高的树上,急切地望着自己的孩子,怒视着“我”这个庞然大物。于是,我赶紧离开了。
到外婆家的第三天午后,我和妻子的表弟去菜市场买菜,菜市场外的马路边有一个蓬头垢面、没有戴口罩的中年妇女在卖香蕉。
香蕉板车前面躺着一个小孩子,睡得很熟,他(她)看起来不到两岁的样子,也是蓬头垢面的。中年妇女身后,还有一个小女孩坐在地上独自玩耍,脸上的表情很忧郁。
其时骄阳似火,为了卖点香蕉,赚点生活费,以维持生计,一个母亲拉扯着两个孩子,就那样在太阳下暴晒,焦急地等待着买主。谁看了都觉得心酸。
我猜想,那两个孩子应该没有父亲。由于菲律宾天主教教义不允许堕胎,法律又不允许离婚,所以很多菲律宾家庭都是真正意义上的搭伙过日子,过不下去了,两人就会一拍而散。
正因为如此,菲律宾的单身母亲非常多。实在无法生存时,她们就不得不沦为流浪人员。有好几次,我还在大街上看到流浪的母亲怀里抱着刚刚出生的孩子,孩子的父亲是谁,估计都无从得知。
菲律宾属于热带气候,非常适合香蕉的生长。这里的香蕉软糯香甜,而且非常便宜。可想而知,那位母亲一天也赚不了多少钱!生活本就艰难,再加上疫情的影响,她们一家人肯定是过得更加艰难了。我本来没打算买香蕉,但看到那种情形,心里也挺不是滋味的。于是就买了一大串。
到家后,妻子建议带孩子去Landmark商场逛一逛,因为在八打雁时,想去一趟大商场是非常不容易的。女人一旦认准的事情,是八头牛都拉不回来的。摸清了她的脾性以后,我也不再拒绝了。“人的命,天注定,胡思乱想没什么用。”能不能健健康康、平平安安地活着,一切就靠造化了!
快到商场时,妻子告诉我:“你看,就这么点路程,那晚那个出租车司机却拉着我们一直兜圈子,真是太可恶了!”
我说“过去的事就让它过去吧,别老一直想,不累吗?转念一想,或许生意不好,他想多挣点钱养家糊口呢?”
她仍然愤愤地嘟囔着。
商场里早已没有了任何限制,进门时,只需自己喷一下酒精即可。保安会示意你打开包和行李,用一根木棍翻两下,检查一下有没有携带违禁物品。我一直觉得菲律宾设这关卡是一种人员浪费,为什么不安装一个安检器呢?尤其是某些轮渡码头,还用警犬来做安检的,真不可思议!
商场里到处都是人,跟疫情前几乎没什么两样。餐馆里几乎坐满了人,游乐场里小孩子也挺多,电影院门口也有很多人排队……
我总觉得商场就是为了女人和孩子而设的,主要就是买和玩。东西比其它地方贵,玩的花样比其它地方多,而且还有免费的空调。难怪女人和孩子都喜欢逛商场,一逛就没完没了。
我不喜欢逛商场,妻子便给孩子买了游乐场的门票,让我陪着,她自己到处去逛,还买了一些吃的和其它物品。
由于当晚还有一节课,我便催促着赶紧回去,心里有事,就总不能尽兴地玩。大马尼拉商场附近的车也是很难叫的,出租车要排很长的队,UVexpress也没有直达的,我不停催促,生怕再次出现上回那种情况。就在我们焦急地等车的时候,一辆出租车戛然停在了我面前,一名乘客正好下车了,我们都感到很庆幸。但一路上堵车都很严重,我不断地祈祷着,千万别迟到了,否则就说不过去了!幸好在到点前十五分钟抵达了。
到外婆家的第四天,正好是星期六,我们都完全放松下来了。妻子打算去烫个发,在网上查看了半天,并打电话咨询了半天,高高兴兴地出门了。
我在家里看书、写文章、听讲座,孩子在院子里和姨姥姥们一起跟着电视学跳舞,不时地发出一阵阵笑声。
黄昏时分,妻子回来了,我把她上下打量了一番,调侃道“怎么还是老样子,你不是说要给我惊喜吗?”
她一脸失望地说:“我排了很长时间的队,人家才告诉我染个发、做个造型需要四个小时。我不想浪费时间,便去附近逛了逛便回来了。”
众人都附和着说“做个造型是需要那么久的。”
真搞不懂,菲律宾做个头会这么久,在上海时好像一两个小时就好了。
天黑时分,妻子告诉我说,二妹会接我们一家人去她家休息一晚,第二天一大早去布拉干省为弟弟的女儿庆生。
妻子的二妹家也在奎松市,距离外婆家仅有七公里路程,来回倒也方便。她家所在小区虽处闹市,但环境清幽,绿化覆盖率高,建筑造型独特,基本上算是独门独院的“小别墅”了。二妹夫家家境殷实,一家人也都有收入。二妹夫是一家房地产公司的经理,月入过万,二妹是一家电脑公司的人事经理,二妹的公公和婆婆二人独自干导游生意几十年了,也有着丰厚的积蓄。所以他们家基本上属于小康水平了,家里光私家车就有三辆,屋子里的家具也是古色古香的,各种艺术品摆件和现代化电器也应有尽有,所以他们家日子过得相对比较惬意,至少在兄弟姐妹里面都算是最好的。
另外,他们家养的名贵犬就有四只,还养着各色的金鱼,名贵的鸟,甚至屋后还专门开辟出一个空间来养一些珍禽异兽,就像私家动物园一样。
房子大,人有钱,就需要人来帮忙做家务。二妹家两年多换了三个保姆了,每个人的想法不一样,做保姆的也很难令每个人都满意,尤其是大门大户的人家。这次去,我又看见了一个新面孔,她年龄大概二十左右,满脸的青春痘,模样倒还挺俊俏的,人很勤快。
人都说越有钱就越吝啬,但是妻子的二妹不是这样的人。她对人很大方,经常偷偷给岳父钱,还会用自己的钱给岳父买一些家用电器、衣服等等。每逢过节的时候,她都不忘给每个人买礼物。每次来岳父家,她都给女儿买很多玩具和零食。每次出远门旅行的时候,她都尽力接送每个人,因为在兄弟姐妹里面,只有她家有小轿车,而且她从不主动向每个人要油钱和过路费。妻子总是感觉过意不去,总是呼吁大家每人帮忙分担一点,毕竟汽油费那么贵。
妻子是一个小心谨慎的人,她每次去二妹家都显得很拘谨,也时刻提醒我和女儿不要太大声,以免吵到了二妹的公公婆婆。也不要太随便,以免影响不好。
开始我还不太理解,后来才知道,其实二妹曾经不受婆婆待见,在家里受了很多委屈。后来,生了两个模样俊俏的女儿后,婆媳关系才慢慢好转了。没想到,婆媳关系竟然是一道国际性难题啊!“母凭子贵”,要是二妹能生个儿子,我估计在家里的地位就更高了。
我终于明白,妻子的谨小慎微是为了二妹在婆婆面前好做人。但孩子还小,又不懂什么人情世故,你越说,她越闹腾。妻子就忍不住掐了孩子一下,孩子便哇的一声大哭了起来。
那一晚,我们都睡得很早,差不多九点钟就熄灯了。自从到菲律宾以来,那似乎是睡得最早的一晚。
那一晚,我不停的做梦,半夜里醒来过两次,总觉得天怎么还不亮呢?早上不到六点钟就自动醒来了,感觉很累。所以生物钟一旦被打破,就总会带来各种不适。
周日早上,我们也都起得很早,洗漱好,整理好行李,准备出发去下一站。
以前,我单身的时候,出门总是背一个黑包,其它啥都不用带。现在成家了,每次出门,妻子都要带各种各样的东西,洗漱用品、换洗衣物、其它工具等等,就像大搬家一样。
其他人也都磨磨蹭蹭的,一直挨到中午十二点才出发。
车子在高速路上一路飞驰,窗外的景色在不断向后移动着,出了市区以后,眼前的景象忽然就变得有了生气。一棵棵迎风轻摆的椰子树,一片片像青纱帐似的香蕉林,一个个如镜子般明亮的湖面,低矮的房屋在绿树掩映下若隐若现。
去布拉干的路正在进行大修,行到半途,突然就堵得水泄不通了。二妹夫的驾驶技术绝对是一流的,他只要看到有空隙,就毫不犹豫地插过去。即使反方向,他也毫不畏惧,一脚油门就超车了。好几次,都很惊险。换作是我,早就吓得魂飞魄散了。
两个小时以后,车子渐渐开进了一个乡村道路,手机也几乎没有了信号。因为二妹试图打电话问具体方位在哪里,好几次都没打通。不得不说,乡下的环境确实好,一片片绿油油的稻田让人眼前一亮,一头头牛和羊在田间悠闲地吃草……靠近村子的时候,家家户户门前绿树红花,屋后鸡鸭成群,家犬狂吠,真有一种“不辞长作布拉干人”的想法。
正愁找不到地方时,二妹夫一眼就看见了自家的另一辆车,因为老丈人驾驶另一辆车载着其他人已提前到达。
女儿一看到游泳池里的表哥表妹,连饭都顾不上吃,就要下水。好说歹说,她才勉强吃了几口。
我吃了一些蔬菜和米饭,还吃了几块类似于糯米糕之类的食物,就很饱了。菲律宾人每逢过节,就喜欢做很多意面,我是不大喜欢吃的。正当我坐着休息的时候,妻子的弟弟递给我一大杯GinebraSanMiguel,他还劝我不要一口气喝完,最好喝一口酒,吃一口柠檬,味道更好。因为我不胜酒力,喝了一杯,向旁边的人打过招呼后,我就借故离开了。
我仔细地看了看周围的环境,这个场地大概就是一个有钱人家(因为主人家的房子是造型别致的二层小洋楼,旁边还有一个家禽养殖场,房子一侧还有一个花卉基地)在门口建了两个游泳池,再买一台大型的卡拉OK机器,就可以开门营业了。当然了,还提供烧烤架,煤气灶,锅碗瓢盆等等,能容纳二三十人聚会。
我顶着烈日,先到屋后一条空旷的小路上走了一会。石子路两边树木掩映,尽是一些高大的椰子树,茂盛的芒果树,密密的香蕉林,还有一些不知名的热带植物,鸟儿在树上不时地鸣叫着,真有一种“鸟鸣村更幽”的感觉。看看前路延伸的很远,我便原路返回了。
经过一片香蕉林,我又绕到屋前那片绿油油的稻田边上,全然不顾菲律宾人异样的眼光,顺着田埂欢快地跑着,惊起了一群群白鹤。
这是我第一次置身稻田之中,那种感觉真是妙不可言。在空旷的稻田里,在烈日的曝晒下,我一个人颤巍巍地飞奔着。我幻想自己就是一只白鹤,能够在蓝天白云下自由自在地飞翔,累了就在田野里休憩。幻想自己就是一棵生命力顽强的秧苗,在烈日下不屈地生长。
我尽情地呼吸着稻田里那新鲜的空气,看着眼前的一片葱绿,听着不远处美妙的歌声……那一刻,我多么希望时光凝固,这个世间再无疫情和灾难。
我仿佛听见了妻子的呼叫声,她一时半会看不到我,恐怕又要担心了。我赶紧向绿树掩映下的村子里奔去。
田边一个菲律宾小女孩正在摘芒果,看到我这个陌生人从树下经过,她竟然满脸堆起了笑,那笑容就像三月的桃花一样灿烂、动人。
果然,当我返回来时,妻子焦急地问我去了哪里,还说女儿想让我陪她一起游泳呢。我看了看,泳池里都是小孩子,感觉有点不好意思。但是我女儿总是胆子很小,而且一直很粘人。
我就到冲凉房冲了一下,扑通一声便跳进了泳池。女儿看到我自是很开心。我便旁若无人地游了起来,潜泳、仰泳、狗扒等招式都试了个遍。那一刻,我真觉得自由太可贵了。要是突然没有了疫情,不知道人们会多开心!
不知道是谁递给了女儿一个救生圈,女儿玩得更起劲了。足足两个小时,硬是不愿意从水里出来。孩子喜欢玩水,似乎是天性,因为在娘胎羊水里泡十个月,他们似乎早已适应了那种环境。任何时候,只要一看到水,女儿就玩得不亦乐乎。
我好说歹说,她才愿意从水里出来。因为我说表妹要吹蜡烛了,你要为她唱《生日快乐》歌,之后就可以吃蛋糕和冰淇淋了。
果然一听说吃蛋糕和冰淇淋,她眼里开始放光了。着急忙慌地冲好凉,换好衣服,就跟我去了凉棚下。
吃完东西,我带她去了旁边的家禽养殖场里。看到鸡和鸭子,她就拼命追着跑,吓得鸡飞鸭跳的。不一会儿,她又看到了笼子里的兔子,又是一阵大喊大叫。我还带她去屋前的草地上、竹林边拍照,带她去看正在吃草的牛和羊,她一会学着牛叫,一会学着羊叫。突然,一只老牛就朝她冲过去了,吓得我抱起她飞快地跑了。
玩耍是孩子的天性,但我们大人似乎总在扼杀。另外,孩子一定要多接触大自然,这样她的听觉、嗅觉、味觉、触觉、视觉等都能得到充分的开发,对健全人格和发展智力都有很好的帮助。而不是整天让孩子宅在家里抱着手机玩。
“欢乐趣,离别苦。”快乐时光阴易过,离别时难舍难分。不知不觉已是下午五点,吃饱喝足,玩尽兴了,也该道别了。
穿越半个菲律宾庆生就此告一段落了。
在路上的那些天虽然辛苦,一边要忙着工作,写文章,甚至心里还有着一丝恐惧,但那种体验却是无与伦比的。
祈祷疫情早日结束,让人们重返自由吧!
祈祷上天能够放过人类,让人们早日放飞自我吧!
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